Esplorazione degli effetti collaterali più comuni degli SSRI e dell’incubo di interromperne l’assunzione.
•Gli antidepressivi SSRI sono tra i farmaci più dannosi sul mercato e, a causa del numero di persone a cui vengono somministrati (spesso senza una buona ragione), hanno avuto un profondo effetto sulla coscienza dell’intera società.
•Questo articolo esaminerà alcuni degli effetti collaterali più comuni degli SSRI (e degli SNRI), come l’insensibilità alla vita, una grave agitazione e perdita di equilibrio (a volte fino al punto di diventare violentemente psicotici), la perdita della ragione, la perdita della capacità di avere rapporti sessuali e lo sviluppo di difetti congeniti.
•Purtroppo, a causa della diffusa negazione in psichiatria dei problemi legati ai loro farmaci, i comuni effetti collaterali degli SSRI vengono spesso interpretati erroneamente come un segno che il soggetto aveva una malattia mentale preesistente e necessita di una dose maggiore di farmaco, il che troppo spesso porta a eventi catastrofici per il paziente sovradosato.
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•Come molti altri farmaci stimolanti (ad esempio la cocaina), gli SSRI creano forte dipendenza. Per questo motivo, i pazienti si ammalano gravemente quando tentano di interromperne l’assunzione (l’astinenza colpisce circa la metà degli utilizzatori di SSRI) ed è spesso estremamente difficile sospenderne l’uso. In questo articolo, illustrerò gli approcci che conosco per questo problema, poiché esistono pochissime risorse per le persone in questa situazione.
Recentemente, ho discusso il segreto sporco degli antidepressivi SSRI : causano violenza psicotica che in genere sfocia in suicidio e talvolta in omicidi orribili (ad esempio, sparatorie di massa). Sorprendentemente, questo effetto collaterale è stato scoperto durante i loro studi clinici, insabbiato dalle case farmaceutiche e poi insabbiato dalla FDA dopo che l’agenzia ha ricevuto una valanga di denunce ( 39.000 nei primi nove anni ) dopo che il primo SSRI, il Prozac, è stato immesso sul mercato.
Tuttavia, poiché la violenza psicotica è un effetto collaterale così distinto e allarmante, ha spinto molte delle famiglie delle vittime a fare causa alle case farmaceutiche e ottenere la prova che l’industria farmaceutica avesse effettivamente insabbiato la situazione per proteggere le vendite dei suoi redditizi antidepressivi. Di conseguenza (grazie al processo di scoperta), abbiamo un quadro molto più chiaro di cosa è realmente accaduto con gli SSRI rispetto a molti altri farmaci terribili presenti sul mercato.
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La curva a campana della tossicologia
In tossicologia, in genere si osserva che le reazioni gravi ed estreme si verificano molto meno frequentemente delle reazioni moderate:
Per questo motivo, quando si verifica una reazione avversa molto preoccupante e inequivocabile (ad esempio, i vaccini contro il COVID-19 che causano morti improvvise in giovani atleti sani), ciò suggerisce che si sta vedendo la punta dell’iceberg e che infortuni molto meno gravi si verificano molto più frequentemente. Ad esempio, una stima ha rilevato che, tra i vaccinati, il 18% è rimasto ferito, lo 0,93% è rimasto disabile e lo 0,05-0,1% è deceduto, mentre un altro sondaggio ha rilevato che il 41% dei vaccinati ha riportato infortuni, di cui il 7% grave.
Nota: poiché non è possibile effettuare un sondaggio su una persona deceduta, quella società di sondaggi ha fatto la cosa più simile e ha scoperto che dal 24% al 28% delle persone conosce qualcuno che ritiene sia morto a causa del vaccino contro il COVID.
Nel caso degli SSRI, la violenza psicotica che possono creare è solo la punta visibile dell’iceberg, e ci sono molti modi meno gravi ma comunque terribili in cui deformano la mente.
Ad esempio, in un sondaggio condotto su 1.829 pazienti in terapia con antidepressivi in Nuova Zelanda, il 62% ha riportato difficoltà sessuali, il 60% si è sentito emotivamente intorpidito, il 52% si è sentito diverso da se stesso, il 39% si è preoccupato meno degli altri, il 47% ha sperimentato agitazione e il 39% ha avuto idee suicide.
Nota: altri effetti collaterali meno comuni segnalati (in ordine di frequenza decrescente) in quel sondaggio includevano: insonnia, incubi, “svenimento”/”zombie”, digrignamento dei denti, sudorazione, visione offuscata, stitichezza, sonno disturbato/agitato, ansia, palpitazioni cardiache, difficoltà di pensiero, affaticamento/esaurimento, sogni strani/vividi, rigidità muscolare/articolare, “scosse cerebrali”, mania, sbadigli eccessivi, attacchi di panico, perdita di memoria, calo della motivazione, sudorazioni notturne, diminuzione dell’appetito. Questo elenco corrisponde a quanto ho riscontrato in molte valutazioni simili (sebbene anche altri effetti collaterali come agitazione, tremori o ansia, indigestione, mal di stomaco e diarrea siano comunemente segnalati).
Ancora più importante, gli intervistati a quel sondaggio hanno riferito che i loro medici prescrittori non li avevano avvertiti di molti di questi effetti collaterali (ad esempio, l’intorpidimento emotivo o le loro interazioni con altre persone). Molte persone che conosco sono state gravemente colpite da questi farmaci e manipolate dai medici a cui si rivolgevano, soprattutto quando hanno dovuto affrontare uno degli aspetti più difficili di queste droghe che creano dipendenza: come smettere di assumerle?
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Problemi generali con gli SSRI
Nota: la maggior parte delle problematiche descritte in questo articolo si applica agli SSRI e agli SNRI. Per facilitare la lettura, farò riferimento solo agli SSRI. Allo stesso modo, in alcuni casi, il termine “antidepressivi” si riferisce anche ad altre classi di farmaci (ad esempio, i triciclici).
Uno dei fatti meno noti dell’industria farmaceutica è che si spende più denaro per commercializzare i farmaci che per svilupparli ( questo è accaduto anche durante il COVID , quando all’industria era stato concesso un monopolio di fatto perché il governo aveva soppresso ogni farmaco fuori brevetto).
A sua volta, osserverete spesso l’industria escogitare modi elaborati per far sembrare che un farmaco inutile (o peggio) valga la pena venderlo a tutta l’America (a mio parere, il modo di dire meglio sintetizzato dall’espressione ” mettere il rossetto a un maiale “). Credo che questo accada perché gli studi clinici costano così tanto e l’azienda deve garantire un ritorno su quell’investimento. È anche perché le autorità di regolamentazione dei farmaci ( che spesso prendono soldi dall’industria ) non la ritengono mai responsabile di tale comportamento. Nota: numerosi informatori hanno testimoniato che gli studi sul vaccino contro il COVID-19 sono stati condotti in modo fraudolento, sovrastimando deliberatamente l’efficacia dei vaccini e nascondendo coloro che ne erano stati gravemente danneggiati. Nonostante ciò (anche dopo aver ricevuto una denuncia formale da un ricercatore presso un centro di sperimentazione Pfizer), la FDA si è rifiutata di fare alcunché.
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Poiché la “depressione” è così soggettiva, è ancora più facile manipolarne la ricerca e, di conseguenza, quando gli studi “di successo” sugli antidepressivi vengono esaminati attentamente, scopriamo ripetutamente che in realtà hanno fornito benefici minimi ai destinatari ma hanno danneggiato gravemente molti dei soggetti sottoposti al test (in sostanza, esattamente ciò che è successo con i vaccini COVID-19 e i loro predecessori, i disastrosi vaccini contro l’HPV ).
Fortunatamente, ci sono alcuni parametri che non si possono nascondere. Uno dei più noti è la mortalità complessiva (quante persone sono decedute in totale, tra chi assumeva il farmaco e chi no), dato che non è possibile riclassificare la mortalità, e in base a questo parametro, ad esempio, i vaccini “salvavita” contro il COVID non sono riusciti a mantenere le promesse . Un altro è il numero di pazienti che hanno scelto volontariamente di continuare ad assumere un farmaco:
• Una revisione di 29 studi clinici pubblicati e 11 non pubblicati contenenti 3704 pazienti che hanno ricevuto Paxil e 2687 che hanno ricevuto un placebo, una proporzione uguale di pazienti in entrambi i gruppi ha abbandonato lo studio in anticipo (suggerendo che i benefici del Paxil non superavano i suoi effetti collaterali) e che, rispetto al placebo, il 77% in più ha interrotto il farmaco a causa degli effetti collaterali e il 155% in più ha interrotto perché ha manifestato tendenze suicide.
• Uno studio su 7525 pazienti ha rilevato che il 56% di loro ha scelto di interrompere l’assunzione di un SSRI entro 4 mesi dalla prescrizione.
• Un sondaggio internazionale su 3.516 persone provenienti da 14 gruppi di difesa dei pazienti ha rilevato che il 44% aveva interrotto definitivamente l’assunzione di un farmaco psichiatrico a causa dei suoi effetti collaterali.
• Un sondaggio su 500 pazienti ha rilevato che l’81,5% non era sicuro se i propri antidepressivi fossero necessari.
In altre parole, se i pazienti si sentono peggio a causa di un farmaco che stanno assumendo per “sentirsi bene” e poi ne fai a meno, significa che gli studi clinici che proclamavano che i farmaci facevano sentire meglio i pazienti erano una frode.
Purtroppo, dato che gli psicofarmaci girano così tanto (dato che si possono vendere quelle pillole a tempo indeterminato a una parte della popolazione pari a quella a cui si riesce a fornire una “diagnosi”), esiste un interesse acquisito a non rivelare quegli effetti collaterali o a non fornire risorse a chi ne soffre (poiché farlo equivarrebbe di fatto a confessare l’esistenza di quegli effetti collaterali). Questo a sua volta diventa particolarmente problematico quando il paziente sviluppa una grave reazione acuta (ad esempio, una psicosi che può trasformarsi in violenza), una reazione cronica permanentemente debilitante o gravi crisi di astinenza quando cerca di interrompere l’uso di questi farmaci altamente assuefacenti.
Quando le persone leggono le storie degli altri, si rendono conto di non essere le uniche ad avere questo problema. Ci sono 6.000 storie cliniche relativamente complete [su SurvivingAntidepressants.org ]. Ti rendi conto che è sempre la stessa storia. È un’unica storia. E ogni persona che ne fa esperienza è così sorpresa che è successo proprio a lei che attraversa un periodo di assoluta incredulità. Si rendono conto di aver creduto che i loro medici avessero una certa conoscenza, ma in realtà non la possiedono.
E sapete, è straziante. Ci sono passata, e ho sentito come se il mondo mi fosse crollato addosso. Non c’era alcuna rete di sicurezza medica. Quindi il fenomeno sociologico esiste, e non è ancora penetrato nella medicina [ questo è esattamente ciò che è successo con i vaccini contro il COVID-19 ]. La medicina ha i suoi modi di raccogliere informazioni, e in psichiatria, per qualche ragione, continuano a chiedersi a vicenda qual è la verità invece di interrogare i propri pazienti. La voce del paziente non è affatto riconosciuta in psichiatria.
Nota: Surviving Antidepressants è un sito web molto popolare (con 500.000 visualizzazioni al mese e 14.000 utenti provenienti da ogni fascia demografica immaginabile) che la fondatrice è stata costretta a creare perché non esistevano risorse per chi aveva complicazioni da SSRI. Nell’intervista di cui sopra, evidenzia un altro problema comune che le vittime di SSRI affrontano. A causa del forte stigma nei confronti delle malattie mentali, quando un “paziente psichiatrico” condivide la sua reazione a un farmaco, questa viene spesso sminuita e attribuita alla sua malattia mentale preesistente piuttosto che al farmaco stesso, e viene “curato” somministrando ulteriore farmaco, il che spesso ha conseguenze disastrose (ad esempio, questa è una storia comune con gli autori di stragi).
Comportamento violento
Quando il Prozac fu lanciato sul mercato a metà degli anni ’80, l’industria farmaceutica non aveva ancora convinto il mondo che tutti fossero depressi e avessero bisogno di un antidepressivo. Così, invece ( dato che gli SSRI agiscono in modo simile a uno stimolante come la cocaina ), il Prozac fu inizialmente commercializzato come un “sollevatore dell’umore”.
Allo stesso modo, nel 1985, quando il revisore della sicurezza della FDA esaminò attentamente la domanda di Eli Lily per il Prozac, si rese conto che Lily aveva “omesso” di segnalare episodi psicotici nei pazienti che assumevano il farmaco e che gli effetti avversi del Prozac assomigliavano a quelli di un farmaco stimolante. A loro volta, le avvertenze sui foglietti illustrativi degli SSRI, come ansia, agitazione, attacchi di panico, insonnia, irritabilità, ostilità, aggressività, impulsività, acatisia, ipomania e mania, corrispondono agli effetti comunemente osservati con droghe stimolanti da strada come cocaina e metanfetamina.
Nota: nel sondaggio precedentemente menzionato su 3.516 persone , che ha rilevato che il 44% aveva interrotto un farmaco psichiatrico a causa di effetti collaterali, un quarto ha riferito che ciò era dovuto all’agitazione di cui soffriva.
Nell’articolo precedente ho pubblicato diversi studi che dimostrano come i produttori sapessero che questo comportamento violento (ad esempio, il suicidio) era un effetto collaterale comune degli SSRI, deliberatamente tenuto nascosto al pubblico. Poiché un argomento comunemente utilizzato per smentire tale affermazione è che questo comportamento fosse in realtà dovuto a un disturbo mentale preesistente, vorrei citare tre studi che smentiscono questa ipotesi:
• Una revisione Cochrane ha valutato 150 studi in cui a volontari sani venivano somministrati SSRI e ha scoperto che circa un terzo di essi ometteva deliberatamente di discutere gli effetti collaterali degli SSRI e circa la metà degli studi non è mai stata resa pubblica (presumibilmente per nascondere i dati preoccupanti). Alla fine, 14 dei 150 studi erano idonei per la meta-analisi (poiché contenevano informazioni sufficienti per i ricercatori per sapere cosa fosse realmente accaduto) e in questi 14 studi si è scoperto che gli SSRI raddoppiavano il rischio di suicidio.
• Nel 2000, David Healy ha pubblicato uno studio da lui condotto su 20 volontari sani, tutti senza una storia di depressione o altre malattie mentali, e con sua grande sorpresa due ( 10%) di loro hanno avuto tendenze suicide quando hanno ricevuto Zoloft. Una di loro stava uscendo di casa per suicidarsi davanti a un treno o a un’auto quando una telefonata l’ha salvata. Entrambe le volontarie sono rimaste turbate diversi mesi dopo e hanno seriamente messo in dubbio la stabilità delle loro personalità .
• Nel 1978, Eli Lilly dimostrò che i gatti che erano stati amichevoli per anni avevano iniziato a ringhiare e sibilare sotto l’effetto del Prozac, diventando decisamente ostili. Una volta interrotta la somministrazione del Prozac, i gatti tornarono al loro solito comportamento amichevole nel giro di una o due settimane.
Nota: la FDA ha ipotizzato che gli SSRI possano ridurre la violenza in alcuni soggetti, ma causarne un aumento in altri (il che sospetto sia legato a polimorfismi genetici preesistenti, poiché gli ipometilatori rispondono bene agli SSRI, mentre gli ipermetilatori possono diventare violenti). Allo stesso modo, una revisione di 84 studi su animali ha mostrato che una riduzione dell’aggressività in seguito al trattamento con SSRI è stata osservata più comunemente, ma a volte gli animali sono diventati più aggressivi.
Per illustrare come ciò può manifestarsi, condividerò le esperienze di quattro pazienti diversi prima di suicidarsi o di uccidere altri:
Un mese dopo, Toran ha manifestato una grave serie di reazioni avverse, tra cui comportamento suicidario, autolesionismo, aggressività, ostilità, allucinazioni, mancanza di concentrazione e compromissione delle funzioni cognitive. I sintomi erano così gravi che ha abbandonato la scuola. La risposta del suo psichiatra è stata quella di aumentare la dose, il che ha peggiorato le reazioni avverse.
Sei giorni dopo, Jake ebbe la sua prima reazione. Uscì da un esame a metà e pianse per circa 2-3 ore quella notte, dicendo: “Non sapete cosa provo nella mia testa”. I suoi genitori pensarono che fosse dovuto allo stress degli esami. Non avrebbero mai immaginato che una droga potesse fare questo a una persona.
Gli ultimi due giorni era proprio uno zombie, devo dirlo. Era agitatissima, sussultava a ogni rumore e non diceva niente di sensato. Ero molto preoccupata. Eravamo molto legate a Cecily. Le volevo un bene immenso.
Poco prima di morire, Woody tornò a casa piangendo dopo aver guidato tutto il giorno. Sedeva in posizione fetale sul pavimento della cucina, sudando copiosamente, con le mani premute intorno alla testa, dicendo: “Aiutatemi. Aiutatemi. Non so cosa mi stia succedendo. Sto perdendo la testa. È come se la mia testa fosse fuori dal corpo e guardasse dentro”.
Sebbene questi casi siano estremi, conosco numerose persone che hanno vissuto situazioni meno estreme (ad esempio, non hanno mai commesso un atto violento). Ognuna di loro mi ha raccontato quanto sia stato terrificante perdere gradualmente la testa o che il cervello non abbia mai funzionato dopo l’assunzione di SSRI, e spero che questo articolo possa dare un’idea di cosa significhi affrontare tutto questo.
Disturbo bipolare
Poiché gli antidepressivi SSRI sono stimolanti, spesso scatenano stati maniacali e, a sua volta, uno dei problemi più comuni associati al loro uso è il disturbo bipolare (una malattia in cui si alternano stati depressivi e maniacali). Per contestualizzare, nel 1955, 1 persona su 13.000 era disabile a causa del disturbo bipolare e la maggior parte dei pazienti che si presentavano in ospedale per un episodio maniacale guariva definitivamente. Oggi, il disturbo bipolare colpisce 1 persona su 20-50 e l’83% di loro presenta gravi compromissioni in qualche aspetto della propria vita .
Una quantità significativa di dati ha collegato il disturbo bipolare agli SSRI. Ad esempio:
• I ricercatori di Yale hanno esaminato le cartelle cliniche di 87.290 pazienti a cui era stata diagnosticata depressione o ansia tra il 1997 e il 2001 e hanno determinato che quelli trattati con antidepressivi si convertivano al disturbo bipolare a un tasso del 7,7% all’anno (tre volte superiore al tasso di coloro che non erano esposti ai farmaci), con il risultato che tra 20 e 40 pazienti depressi diventavano bipolari.
• Un’indagine ha rilevato che il 60% dei pazienti bipolari ha sviluppato la malattia solo dopo aver ricevuto SSRI per la depressione.
• Peter Breggin ha riferito che su 184 pazienti ricoverati in ospedale che avevano iniziato la terapia con Prozac, Zoloft o Paxil, 11 hanno sviluppato mania e 8 sono diventati psicotici, e a Yale, l’8% di 533 ricoveri consecutivi era per mania o psicosi causata da antidepressivi, e due pazienti hanno sentito voci che ordinavano loro di suicidarsi.
Nota: il campo psichiatrico aggira questo problema sostenendo che gli SSRI “smascherano” il disturbo bipolare latente che un paziente ha sempre avuto, anche se probabilmente non sarebbe mai stato “smascherato” se non avesse mai assunto l’SSRI.
Allo stesso modo, dall’avvento della somministrazione massiccia di farmaci psichiatrici, la natura del disturbo bipolare è cambiata, diventando molto più difficile da trattare, caratterizzato da un’alternanza molto più rapida tra stati depressivi e maniacali e da una maggiore probabilità di sviluppare gravi complicazioni come la demenza in seguito. Purtroppo, quando i massimi esperti di disturbo bipolare hanno presentato questi risultati alla conferenza annuale dell’American Psychiatric Association e hanno esortato alla cautela nell’uso eccessivo di SSRI, sono stati accolti con sdegno da un pubblico sempre più irritato .
Nota: si può affermare con certezza che molte delle disastrose complicazioni del disturbo bipolare derivino dagli antipsicotici altamente tossici con cui il disturbo viene “trattato”, soprattutto perché quegli stessi farmaci vengono spesso somministrati a pazienti schizofrenici, un disturbo caratterizzato da simili complicazioni a lungo termine (che si riscontrano raramente nei paesi in cui non vengono utilizzati questi farmaci). Purtroppo, ai medici viene invece in genere insegnato a considerare le gravi conseguenze a lungo termine associate a tali disturbi come una giustificazione per l’importanza di “trattarli”, piuttosto che riconsiderare la somministrazione di farmaci ai pazienti (che spesso è la vera causa di tali conseguenze).
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Disfunzione sessuale
Uno degli effetti collaterali che, a mio avviso, illustra meglio il reale rapporto rischio/beneficio degli SSRI è la disfunzione sessuale, poiché non essere in grado di avere rapporti sessuali può molto probabilmente rendere una persona depressa ( e, come ha affermato Gøtzsche , in alcuni casi suicida), invalidando quindi spesso completamente la giustificazione per assumere un SSRI per “sentirsi di nuovo felici”.
Ad esempio, uno studio spagnolo su cinque degli SSRI più comunemente prescritti ha rilevato che, in media, i farmaci causavano disturbi sessuali nel 59% di 1.022 pazienti (che avevano tutti una vita sessuale normale prima di iniziare la terapia), e il 40% dei 1.022 considerava tali disfunzioni inaccettabili. Quando Peter Gøtzsche ha esaminato ciascuno di questi effetti collaterali, ha scoperto :
• Il 57% ha sperimentato una diminuzione della libido
• Il 57% ha sperimentato un ritardo nell’orgasmo o nell’eiaculazione
• Il 46% non ha sperimentato alcun orgasmo o eiaculazione
• Il 31% ha sperimentato disfunzione erettile o una ridotta lubrificazione vaginale.
Nota: risultati simili sono stati ottenuti in altri studi e conosco numerosi pazienti, sia uomini che donne, che hanno continuato a sperimentare disfunzioni sessuali anche molto tempo dopo aver interrotto l’assunzione di SSRI.
Ciò che trovo più sorprendente di questo effetto collaterale è che, mentre gli psichiatri tendono a minimizzarlo o ignorarlo, contemporaneamente commercializzano gli SSRI per curare l’eiaculazione precoce, il che è un altro esempio di come l’industria farmaceutica cerchi di avere la botte piena e la moglie ubriaca (soprattutto considerando che molti produttori di SSRI vendono anche farmaci per la disfunzione erettile).
Nota: uno dei motivi per cui questo effetto collaterale è poco riconosciuto è che i pazienti imbarazzati spesso non lo segnalano a meno che non venga loro chiesto espressamente al riguardo (ad esempio, nello studio spagnolo, mentre il 59% degli utilizzatori di SSRI ha segnalato disfunzione sessuale, solo il 20% lo fa senza essere sollecitato, cosa improbabile che accada durante una sperimentazione farmacologica volta a immettere un medicinale sul mercato).
Anestesia emozionale
Quando gli SSRI iniziarono ad essere approvati, non avevo ancora iniziato a studiare in dettaglio il processo di regolamentazione, quindi non mi accorsi dei loro problemi finché non iniziai a vederli intorno a me. La prima e più importante cosa che notai fu che gli SSRI alteravano drasticamente la personalità di chi li assumeva, e spesso sedavano molte persone che prima avevano la grinta di fare qualcosa della propria vita – e in alcuni casi, ho purtroppo visto questo deragliamento continuare per decenni.
Col tempo, ho iniziato a sentire storie di persone che descrivevano come la loro esperienza di vita fosse stata intorpidita, spesso in un modo non troppo diverso da come i farmaci “intorpidiscono” la sessualità. Alcune delle storie più comuni includevano:
•Non avere risposte emotive a cose a cui dovresti avere risposte. Ad esempio, ho sentito numerosi casi di persone che svolgevano lavori o relazioni non salutari, si rivolgevano a un medico per chiedere aiuto per la depressione, venivano rapidamente prescritte al Prozac e poi sprecavano un decennio della loro vita perché il Prozac aveva rimosso il loro desiderio di lasciare quella situazione. Allo stesso modo, ho sentito molte persone affermare che il Prozac aveva loro tolto la gioia di vivere.
•Perdere la profondità e la ricchezza della vita. Questo commento illustra perfettamente il fenomeno:
In psichiatria, questa esperienza (ad esempio, non trovare più le cose piacevoli come prima) è nota come “ottundimento emotivo”, sebbene io e altri crediamo che “anestesia emotiva” sia una descrizione più accurata. A seconda degli studi (ad esempio, quelli menzionati sopra), tra il 40 e il 60% di coloro che assumono SSRI sperimenta questo effetto collaterale e talvolta viene razionalizzato come un compromesso necessario per alleviare il dolore emotivo associato alla depressione.
A mio avviso, uno dei maggiori problemi della nostra società è la convinzione che i media ci abbiano inculcato che non dovremmo mai provare emozioni negative. In realtà, sono una componente fondamentale dell’esperienza umana e spesso necessarie per la nostra crescita e per individuare la giusta direzione per la nostra vita.
Difetti alla nascita
Una volta che un farmaco viene approvato, le aziende farmaceutiche cercheranno sempre di espanderne il mercato (ad esempio, questo è il motivo per cui, dopo che gli adulti hanno smesso di volere il primo vaccino contro il COVID-19, tutti hanno fatto leva sull’obbligo di somministrazione ai bambini, nonostante i bambini abbiano una probabilità di morire di COVID-19 quasi pari allo 0%). Con gli SSRI, l’industria ha lavorato allo stesso modo per imporne la somministrazione a gruppi vulnerabili (ad esempio, bambini in affido, studenti “in difficoltà”, detenuti o in libertà vigilata, madri incinte e anziani) e ogni gruppo ha subito conseguenze significative da queste pratiche. Questo eccellente sketch di Peter Gøtzsche illustra l’assurdità di imporne la somministrazione alle donne incinte:
L’uso di SSRI nelle donne in gravidanza è giustificato dal fatto che le donne soffrono spesso di depressione durante o dopo la gravidanza (spesso dovuta a livelli eccessivi di rame, un problema facilmente trattabile in modo naturale). Sfortunatamente, ci sono diverse ragioni per cui gli SSRI non sono sicuri durante la gravidanza. Tra queste:
• Gli SSRI aumentano il rischio di parti prematuri , con il rischio maggiore (un raddoppio) che si verifica se un SSRI viene assunto durante il terzo trimestre.
• Gli SSRI aumentano significativamente il rischio di difetti del setto (che spesso richiedono un intervento chirurgico al cuore per la riparazione). Ad esempio, uno studio su 500.000 neonati in Danimarca ha rilevato che l’assunzione di un singolo SSRI da parte delle madri durante la gravidanza ha fatto sì che la probabilità di un difetto del setto nel loro bambino passasse dallo 0,5% allo 0,9%, mentre l’assunzione di due o più SSRI la aumentava al 2,1%. Inoltre, mentre in media l’assunzione di un SSRI raddoppiava il rischio di un difetto congenito, l’aumento del rischio variava dal 34% al 225% a seconda dell’SSRI.
Nota: un popolare farmaco per la perdita di peso, Fen-Phen , che agiva aumentando i livelli di serotonina nel corpo, è stato ritirato dal mercato dopo aver causato molti casi di difetti mortali delle valvole cardiache e ipertensione polmonare (insieme al 30% dei destinatari che hanno sviluppato un ecocardiogramma anormale).
• Gli SSRI aumentano significativamente il rischio di ipertensione polmonare persistente in un neonato. Uno studio su 1173 neonati ha rilevato che gli SSRI aumentavano il rischio di 6,1 volte, mentre un altro ha rilevato che il rischio aumentava di 4,29 volte , mentre un altro ancora ha rilevato che aumentava di 2,5 volte . Dato che questa condizione colpisce 1-2 nascite su 1000 ed è spesso fatale, questo “piccolo” rischio si somma abbastanza rapidamente (ma ciò nonostante ciò non è stato sufficiente per la FDA a riconsiderare la sua difesa di questi farmaci per le donne in gravidanza).
Nota: altre complicazioni neonatali legate agli SSRI includono irritabilità, tremore, ipertonia e difficoltà a dormire o ad allattare.
Purtroppo, dopo la nascita, gli SSRI continuano a influenzare lo sviluppo del bambino. Ad esempio, il foglietto illustrativo del Prozac afferma che dopo sole 19 settimane di trattamento, i bambini avevano perso 1,1 cm (0,43 pollici) e 1,1 kg di peso (2,43 libbre) rispetto ai bambini trattati con placebo.
Allo stesso modo, molti membri della comunità di pazienti che hanno assunto antidepressivi hanno osservato un gran numero di problemi di salute cronici (ad esempio, gastrointestinali, endocrini o autoimmuni) che sembrano insorgere in seguito all’uso prolungato di SSRI, per poi spesso migliorare lentamente una volta interrotta la terapia. Purtroppo, i dati in questo ambito sono molto più limitati (poiché la motivazione a studiarlo è minima).
Prelievi
Uno dei problemi più fastidiosi degli SSRI è che spesso è estremamente difficile interromperne l’uso e, spesso, la dipendenza fisiologica che creano può iniziare dopo un ciclo di trattamento molto breve (ad esempio, un mese).
Purtroppo, quando i pazienti soffrono di astinenza da SSRI, i medici in genere interpretano il fenomeno come una ricaduta e un segno che il farmaco sospeso stava “funzionando” (e quindi necessitava di essere ripreso), oppure riconoscono che si tratta effettivamente di astinenza, ma sanno solo come “trattarla” riprendendo la terapia con il farmaco che crea dipendenza.
Nota: questo è in qualche modo analogo ai vaccini contro il COVID-19, poiché l’”immunità” che forniscono diminuisce rapidamente (nel giro di pochi mesi), momento in cui si diventa più inclini a contrarre il COVID rispetto a chi non è mai stato vaccinato (soprattutto dopo vaccinazioni multiple). Questo a sua volta è il motivo per cui molte autorità sanitarie hanno raccomandato ulteriori dosi e richiami, sebbene ciò inevitabilmente non potesse portare a un esito positivo, come ben illustrato dalle tante persone vaccinate che continuano a contrarre il COVID ma sono in qualche modo grate di essere state vaccinate perché il vaccino “le ha protette da un peggioramento della situazione”.
Quando si verificano i sintomi di astinenza, spesso possono scatenare violenza psicotica e, cosa ancora più triste, gli stessi cambiamenti possono essere innescati semplicemente modificando la dose di un SSRI (aumentandola o diminuendola) o passando a un altro SSRI (che purtroppo è una storia comune in molti omicidi o suicidi causati da SSRI).
Allo stesso modo, si verificano anche sintomi meno gravi (e spesso fluttuanti) come:
•La sensazione di una scossa elettrica alle braccia, alle gambe o alla testa (queste cose orribili sono comunemente chiamate “scosse elettriche cerebrali” e sono accadute a moltissime persone che conosco ).
•Vertigini (da lievi a gravi)
•Problemi visivi
•Un gran numero di sensibilità (ad esempio, alla luce, al calore, a un integratore o al cibo).
•Ansia che va e viene, a volte in intense “ondate”
•Difficoltà ad addormentarsi e sogni vividi o spaventosi
•Umore basso, sensazione di incapacità di provare interesse o piacere per le cose
•Una sensazione di malessere fisico
•Umore che cambia rapidamente (ad esempio, crisi di pianto spontanee, attacchi di puro terrore o improvvise cadute in buchi neri senza contenuto senza precedenti di puro terrore).
•Rabbia, insonnia, stanchezza, perdita di coordinazione e mal di testa
•Sensazione che le cose non siano reali (“derealizzazione”) o sensazione di avere “cotone nella testa”
•Difficoltà di concentrazione
•Pensieri suicidi
•Nausea o indigestione
•Sensazione di irrequietezza interiore e incapacità di stare fermi (nota come acatisia e spesso precede la violenza psicotica da SSRI).
•Dolori muscolari debilitanti o spasmi.
Inoltre, queste reazioni sono molto comuni. Una recente meta-analisi ha rilevato che il 56% dei pazienti che interrompono l’uso di SSRI manifesta sintomi di astinenza, che il 46% di coloro che interrompono un SSRI manifesta sintomi di astinenza gravi e che questi sintomi durano da settimane a mesi. Inoltre, è ben noto nella comunità di recupero dagli SSRI che il rischio di astinenza varia notevolmente a seconda del farmaco (il Paxil è noto per questo, anche il Cymbalta è un farmaco comune).
Nota: un sondaggio porta a porta condotto nel 1996 su 2003 persone selezionate a caso in Inghilterra ha rilevato che il 78% di loro considerava gli SSRI una dipendenza.
L’industria ne è ben consapevole, al punto che spesso sospende deliberatamente la terapia con “placebo” nei trial sugli SSRI (interrompendo la prescrizione esistente) in modo da far apparire il gruppo trattato con il farmaco “migliore” rispetto ai pazienti trattati con “placebo”.
Nota: questo è simile a come, per il vaccino contro l’HPV Gardasil , per “nascondere” il suo tasso straordinariamente elevato di reazioni avverse (ad esempio quelle autoimmuni), Merck ha scelto di far ricevere al suo gruppo “placebo” l’adiuvante altamente tossico utilizzato anche in Gardasil. Di conseguenza, si sono verificati tassi di infortunio simili in entrambi i gruppi, ma nessun ente regolatore ha mai messo in dubbio il motivo per cui il tasso di infortunio di base fosse così elevato.
Smettere di prendere gli SSRI
Per circa il 50% delle persone che sperimentano l’astinenza da SSRI, uno degli aspetti più difficili è l’incredibile lentezza con cui devono interromperne l’assunzione. Una delle ragioni principali è la relazione non lineare tra la dose di SSRI e il suo legame con il cervello (ad esempio, il corpo striato ).
Nota: i grafici sopra riportati provengono da questo studio . Altri grafici sono disponibili in questo post .
Ciò che il grafico sopra significa essenzialmente è che:
• Per ridurre un SSRI, è anche necessario seguire quella curva, il che richiede di ridurre la dose a un ritmo progressivamente più lento (una volta al mese si raccomanda comunemente di ridurre la dose del mese precedente del 10%).
• Questo processo richiede quindi spesso molto tempo (ad esempio, le persone spesso si fermano al 2,5% della loro dose originale, il che richiede di ridurre la dose del 10% trentacinque volte ).
Nota: nel migliore dei casi, scoprono che l’antidepressivo può essere sospeso in 6 mesi. In genere ci vogliono anni.
• Gli SSRI vengono somministrati a un dosaggio molto più alto di quello appropriato (rendendoli quindi estremamente avvincenti).
Nota: il dosaggio errato è un problema estremamente comune nella medicina standardizzata ed è stato discusso ulteriormente qui .
• Poiché, al massimo, le persone possono tollerare la sospensione di un SSRI (o antipsicotico) alla volta, il processo di sospensione diventa molto più difficile quando i pazienti assumono più farmaci (cosa che purtroppo è molto comune in psichiatria).
Nota: il Paxil è particolarmente difficile da sospendere perché ne inibisce il metabolismo, quindi riducendone la dose, viene metabolizzato più velocemente e si aumenta la probabilità di soffrire di astinenza. Inoltre, il Paxil può causare desiderio di alcol e ridurre la resistenza a tale desiderio (che, come discusso di seguito, può diventare un problema enorme).
Quando furono scoperti gli SSRI, l’industria creò il mito secondo cui agissero correggendo una carenza di serotonina nel cervello. Con il passare degli anni, questa teoria fu gradualmente smentita, e alla fine si concluse che agissero invece riprogrammando il cervello (ecco perché gli psichiatri consigliano di continuare ad assumere un SSRI anche se inizialmente non funziona, perché vogliono che passino alcune settimane prima che questo “benefico” riprogrammamento si verifichi).
Quindi, per “curare” una dipendenza da SSRI (che è analoga a una vera e propria dipendenza), è necessario lasciare che il cervello si riorganizzi e torni alla normalità, e finché ciò non accade, il cervello si comporterà in modo anomalo (ad esempio, la sua capacità di adattarsi agli stress esterni in modo sano si riduce drasticamente). Poiché questo è spesso un processo molto lento, avanti e indietro, il percorso che i pazienti affrontano è spesso simile a questo, mentre il cervello cerca di riprogrammarsi:
Nota: sebbene non sia un SSRI, la famigerata melfochina (Lariam) per la prevenzione della malaria, o melfochina, ha molti effetti collaterali simili agli SSRI, richiede un protocollo aggiuntivo simile per il trattamento (ad esempio, niente alcol) e causa picchi di intensità simili durante il processo di recupero. Poiché gli effetti della meflochina non sono dovuti all’astinenza (poiché sono innescati dall’assunzione del farmaco, peggiorano con ogni dose successiva e persistono a lungo dopo l’interruzione), sospetto che siano invece dovuti al fatto che è ricca di fluoruri. Allo stesso modo, molti ritengono che gli effetti collaterali degli SSRI siano in parte dovuti ai loro numerosi gruppi fluorurati (presenti in molti, ma non in tutti gli SSRI). Tra le altre cose, scopriamo che i farmaci fluorurati tendono a influenzare il sistema nervoso centrale e sono molto più difficili da eliminare per l’organismo (il che sospettiamo sia correlato al modo in cui i composti fluorurati persistono nell’ambiente).
