I funzionari del DCMS hanno invitato le emittenti a considerare la “programmazione di unità nazionale” durante la pandemia.
Secondo quanto emerso, durante la pandemia i ministri hanno incontrato i dirigenti televisivi per convincerli a promuovere storie a favore dei vaccini in soap opera come EastEnders e Coronation Street.
Le richieste di accesso alle informazioni (FOIA) rivelano che i funzionari del Dipartimento per la cultura, i media e lo sport (DCMS) hanno incontrato segretamente ITV, BBC e Channel 4, tra gli altri, chiedendo una “programmazione di unità nazionale”.
Programmazione dell’unità nazionale
Tutti hanno notato un aumento dell’audience, sia per i programmi di informazione che per quelli di intrattenimento.
ITV ha lanciato ‘Get Britain Talking’ per evidenziare/affrontare i problemi di isolamento e di salute mentale.
C4 ha lanciato programmi motivazionali e incentrati sull’attività fisica per aiutare le persone ad affrontare la giornata, ha menzionato il programma di cucina di Jamie Oliver e la mostra d’arte con Grayson Perry. Ha segnalato il cambiamento del logo, che include “resta a casa”, e ha sottolineato che stanno attualmente riflettendo su come indirizzare meglio i messaggi governativi al loro pubblico giovane. Ha sottolineato che sta pubblicizzando e supportando l’”applauso” di questa sera per dimostrare la sua gratitudine al personale del SSN.RSG ha chiesto se altri avessero supportato questa iniziativa: Global e Radiocentre hanno notato che tutti i membri l’avevano promossa.
MMD ha chiesto se ci fossero piani per introdurre messaggi sulla salute nei servizi delle soap opera. ITV e BBC hanno fatto notare che questi erano stati girati in precedenza e che le riprese erano ora cessate; tuttavia, ITV ha ora incluso voci fuori campo negli episodi per chiarire i messaggi governativi sul distanziamento sociale . La BBC si è impegnata a riferire su altri programmi.
I critici hanno descritto gli incontri come una “sfacciata ingerenza statale”, mentre Sir David Davis, l’ex segretario per la Brexit che si è battuto contro gli obblighi vaccinali, ha affermato che si trattava di “ propaganda subdola ” da parte del governo.
“Ciò che questo dimostra è che durante il Covid, il governo ha ridotto le emittenti radiotelevisive a semplici armi dello Stato”, ha affermato.
“Certo, era importante informare il pubblico sull’efficacia e la sicurezza dei vaccini, ma lo Stato non dovrebbe mai ricorrere a una propaganda subdola di questa natura.”
Documenti pesantemente censurati mostrano che già il 2 febbraio 2020, più di un mese prima del primo lockdown, il DCMS incontrò Dame Carolyn McCall, amministratore delegato di ITV, per “testare la possibilità” di un messaggio a favore dei vaccini.
Contesto e ordine del giorno:
L’ultima volta che avete parlato con Dame Carolyn e Magnus Brooke il 5 gennaio, la discussione ha riguardato un aggiornamento generale sull’impatto delle attività di ITV alla luce di ulteriori misure C-19 xXXXXXXXXXXXXX . Da quell’incontro, ITV ha aumentato notevolmente il proprio impegno presso il DCMS e Whitehall; di recente, alcuni funzionari del Dipartimento della Salute si sono messi in contatto con il DCMS in merito a una potenziale assistenza da parte di ITV in relazione alla messaggistica a favore dei vaccini. Questo incontro potrebbe offrire l’opportunità di verificare questa possibilità con loro. Per questa telefonata sarete accompagnati da xXXXXXXXX (team TV Policy).
Abbiamo concordato con ITV il seguente ordine del giorno:
Messaggistica sui vaccini; XXXXXXXXX
xXXXXXXXXX
xXXXXXXXXXX
Una nota informativa mostra che il Dipartimento della Salute voleva scrivere alle emittenti chiedendo loro di “includere trame sui vaccini nelle loro soap opera”, ma il DCMS ha ritenuto una lettera inappropriata data “l’importanza dell’indipendenza operativa ed editoriale delle emittenti”.
Tuttavia, il DCMS ha affermato che avrebbe incontrato privatamente ITV per “esplorare” la questione.
Ha sottolineato che la ITV stava progettando delle soap opera sui cambiamenti climatici e quindi “potrebbe essere favorevole all’idea di qualcosa di simile in relazione al messaggio sui vaccini”.
Vaccini: i funzionari del Dipartimento della Salute hanno contattato il DCMS per verificare se ITV fosse disposta a collaborare con messaggi a favore dei vaccini nei propri contenuti. Oltre a ribadire i messaggi di salute pubblica sulla sicurezza dei vaccini, il DH desidera coinvolgere anche gruppi difficili da raggiungere (ad esempio, gruppi socioeconomici più svantaggiati e BAME). In particolare, il DH ha proposto di scrivere a ITV (lettera congiunta DH/DCMS) per chiedere loro di valutare l’inclusione di trame sui vaccini nelle loro soap opera. Sebbene non riteniamo opportuno scrivere a ITV su questo argomento, data l’importanza dell’indipendenza operativa ed editoriale delle emittenti, potreste voler verificare con loro se hanno già in programma di sviluppare contenuti relativi a questo argomento. Una prima lettura dell’incontro
di ITV con il BEIS indica che stanno pianificando trame per soap opera relative all’ambiente e ai cambiamenti climatici e pertanto potrebbero essere favorevoli all’idea di qualcosa di simile in relazione ai messaggi sui vaccini.
Anche Oliver Dowden, ex ministro della cultura, e John Whittingdale, ex ministro dei media e dei dati, hanno incontrato Dame Carolyn, così come Tony Hall, ex direttore generale della BBC, e Alex Mahon, amministratore delegato di Channel 4, a marzo e aprile 2020.
Tra le discussioni c’era anche il progetto di “introdurre messaggi sulla salute nelle storie delle soap opera”. La signora Mahon ha concordato sul fatto che Channel 4 avrebbe “rafforzato le linee guida di Public Health England” e si sarebbe rivolta ai giovani attraverso il suo canale YouTube.
PUNTO 3 DELL’ORDINE DEL GIORNO – CONTENUTI E ACCESSO ALL’UNITÀ NAZIONALE
QUESTIONE E ORIENTAMENTI: Identificare ulteriore programmazione che le radio e le emittenti possono fornire per creare momenti di unità nazionale durante il periodo di isolamento dovuto al Covid 19
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PUNTI DA NOTARE:
• Le emittenti hanno una grande opportunità di offrire momenti di unità nazionale. Vi incoraggio tutti a essere creativi e a collaborare. Cosa potrebbe essere possibile in questo caso? Ci sono nuovi annunci/iniziative di contenuti in arrivo nelle prossime settimane di cui il Governo dovrebbe essere a conoscenza e che possiamo sostenere attivamente?
I messaggi pro-vaccini sono finiti anche nelle soap opera. In un episodio di EastEnders dell’aprile 2021, Patrick Trueman ha detto a Suki Panesar di sentirsi come se avesse “vinto la lotteria” dopo aver ricevuto la seconda dose di vaccino.
Nello stesso filmato, Karen Taylor è stata accusata di essere una “no-vax” perché temeva che il vaccino fosse stato sviluppato troppo in fretta.
Lord Frost ha affermato: “Se, come sembra, il governo ha lavorato silenziosamente dietro le quinte con le principali emittenti radiotelevisive per influenzare le opinioni e il rispetto delle misure draconiane contro il Covid-19, ciò è estremamente preoccupante.
“In particolare, è preoccupante apprendere che potrebbe esserci stato uno sforzo coordinato per nascondere messaggi positivi sulle misure di lockdown in trame fittizie e per indirizzarli a gruppi specifici.
Azioni come questa confondono i confini tra governo, società civile e vita privata. Rischiano di minare la fiducia nel messaggio governativo in futuro e rasentano l’immorale in una società libera.
Sebbene i modelli dimostrino che il vaccino potrebbe aver salvato 1,4 milioni di vite in tutto il mondo, ci sono anche prove che sia stato dannoso o addirittura mortale per alcune persone. Oltre 17.500 britannici hanno fatto domanda al programma governativo di pagamento dei danni da vaccino (VDPS), ritenendo che loro stessi o i propri cari siano stati danneggiati dal vaccino.
Chiamata con Alex Mahon, CEO di Channel 4
Mercoledì 1 aprile 2020
Presenti: Segretario di Stato, MMD, Alex Mahon (C4), Susannah Storey, Robert Specterman-Green
XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
xxxxxxx xxxxx xxxxxxxxx xxxxxxx xxxxxxxxxxxx xxxxxxxxx xxxxxxxxxxxx xxxxxxxxx xxxxxxxxxxPer quanto riguarda i contenuti, AM ha illustrato l’ampliamento delle notizie, i documentari e il rafforzamento delle linee guida PHE, nonché il messaggio costante “Resta a casa” sul canale. Il programma di cucina di Jamie Oliver ha attirato 8 milioni di spettatori e i progetti futuri includono “Lockdown Art” con Grayson Perry e “Lockdown Craft”, tutti progetti che contribuiscono a diffondere il messaggio di salute pubblica.
Per quanto riguarda i giovani e il targeting di questa fascia d’età, AM ha affermato che valuterà come diffondere il messaggio attraverso estratti di notiziari su YouTube (il canale YouTube di C4 ha raggiunto 100 milioni di visualizzazioni) e sui social media. C4 sta inoltre valutando la possibilità di filmare i messaggi trasmessi da conduttori e talenti per rafforzare il messaggio. Il Segretario di Stato ha chiesto ad AM di valutare ulteriori possibilità di intervento da parte di C4. Azione: Robert si unirà a C4.
2. ACCESSIBILITÀ NAZIONALE ALLA PROGRAMMAZIONE E AI MESSAGGI [15 minuti]
QUESTIONE E ORIENTAMENTI: identificare in che modo le emittenti radiotelevisive garantiscono il massimo coinvolgimento del pubblico con i messaggi governativi e la propria programmazione.
FORMATO:
Robert Specterman-Green introdurrà chiedendo a ciascun partecipante di fornire un breve aggiornamento e le sue prime opinioni sulle seguenti domande:
1.
Le emittenti hanno una grande opportunità di sostenere la nazione in un periodo di incertezza, anche con programmi che uniscano la nazione. Quali sono i vostri piani in questo ambito e come può il governo supportarvi in questo?
2.
È inoltre fondamentale che i messaggi chiave, ad esempio quelli relativi al rimanere a casa, raggiungano il pubblico più ampio possibile, in particolare gli uomini più giovani e di mezza età. Cosa state facendo in questo caso e cosa si potrebbe fare di più per raggiungere questo pubblico?
Robert Specterman-Green chiederà a un rappresentante degli stakeholder di ciascuna organizzazione di parlare nel seguente ordine per 2-3 minuti ciascuno:
Questi rappresenteranno:
Tony Hall, BBC
Carolyn McCall, ITV
Alex Mahon, Canale 4
Laura Dodsworth , autrice dei bestseller del Sunday Times A State of Fear: How the UK Government weaponised fear during the Covid-19 pandemic e Free Your Mind, ha affermato che la legge sulla libertà di informazione è la prova inconfutabile che conferma ciò che molti sospettavano.
“Il governo è stato in stretto contatto con le emittenti radiotelevisive per garantire che i messaggi ‘giusti’ arrivassero nell’intrattenimento: questa non è salute pubblica, è propaganda”, ha affermato.
Gli scienziati comportamentali non sono timidi nello scrivere apertamente del loro ruolo nel favorire l’adozione dei vaccini. Ma è sempre affascinante quando la parte silenziosa viene detta ad alta voce: le soap opera sono state arruolate al servizio.
Prendete EastEnders. Patrick e Suki hanno diligentemente spinto il colpo, mentre ‘Karen’ (bianca, e si chiamava letteralmente Karen) esprimeva preoccupazione ed è stata ridicolizzata. È stato un gesto pesante, goffo e divisivo. La propaganda spesso funziona per polarizzazione: creando gruppi interni ed esterni per zittire il dibattito. C’è una parola per questo: manipolazione.
A gennaio, è emerso che il governo aveva previsto un conto di 1,7 miliardi di sterline per i danni causati dal vaccino contro il coronavirus. Eppure, ha comunque cercato di minimizzare le preoccupazioni nelle trame delle soap opera.
La maggior parte delle affermazioni positive sui danni causati dai vaccini riguarda il vaccino AstraZeneca, che ha causato trombocitopenia e trombosi indotte dal vaccino, un tipo pericoloso di coagulazione del sangue che può essere fatale. Esistono anche dati che collegano i vaccini a mRNA a problemi cardiaci, soprattutto nei giovani.
Il dott. Colin Alexander, docente di comunicazione politica presso la Nottingham Trent University, ha affermato: “Ciò che la richiesta di informazioni sulla libertà di informazione conferma è che le emittenti radiotelevisive hanno rinunciato al loro ruolo democratico primario di chiedere conto ai potenti e sono invece diventate collusive della narrazione ufficiale.
“Questo in un momento in cui il controllo e le indagini avrebbero dovuto essere al massimo.
“Probabilmente non si conosceranno i dettagli completi su come le narrazioni pro-lockdown, pro-mascherine e pro-vaccini siano state inserite nei notiziari e nei prodotti di intrattenimento delle principali emittenti del Regno Unito, a meno che diversi informatori non si facciano avanti con una notevole quantità di documenti non censurati”.
Molly Kingsley, fondatrice del gruppo di attivisti UsForThem, fondato durante la pandemia per proteggere i bambini, ha affermato che le note informative hanno evidenziato “un palese indebolimento della libertà di stampa”.
“Questo tipo di sfacciata ingerenza statale nei confronti dei media britannici supera molteplici limiti.
“Ciò indica che l’operazione di censura pandemica condotta dallo Stato si è estesa oltre i ‘semplici’ social media e solleva seri dubbi sull’integrità dei messaggi trasmessi al pubblico durante la pandemia.
“Sembra impossibile che l’inchiesta sul Covid giunga a delle conclusioni senza tenere conto di questa rivelazione molto rilevante”.
ITV ha affermato di aver agito in modo indipendente dal governo durante la pandemia.
“ITV ha trasmesso oltre dieci ore al giorno di notizie in diretta e programmi di discussione che hanno fornito ai nostri spettatori le informazioni, gli sviluppi e i consigli più aggiornati sulla pandemia, oltre a fornire un palinsesto che ha offerto loro un’evasione attraverso l’intrattenimento”, ha affermato un portavoce.
“Tutto questo è stato realizzato in modo del tutto indipendente dal governo e da qualsiasi altro ente o gruppo di interesse, a livello editoriale.”
Nonostante i documenti, il DCMS ha affermato di non aver inoltrato alcuna richiesta alle emittenti affinché includessero messaggi a favore dei vaccini nelle soap opera durante la pandemia.
Un portavoce della BBC ha dichiarato: “La BBC è indipendente e prende le proprie decisioni editoriali. Questo non significa che non possiamo incontrare rappresentanti del governo o dei partiti politici e, come altre emittenti, lo facciamo”.
Ci stiamo divertendo a rispettare le regole
Di Laura Dodsworth
Una nuova legge sulla libertà di informazione conferma ciò che molti sospettavano da tempo: durante la pandemia, il governo del Regno Unito si è coordinato strettamente con le emittenti televisive per garantire contenuti “in linea con il messaggio”, comprese le trame pro-vaccino nelle soap opera. E chissà cos’altro potrebbe confermare questa legge sulla libertà di informazione se non fosse stata censurata in gran parte?
Come ha scritto l’esperto di lavaggio del cervello Edward Hunter: “L’intrattenimento è come indorare la pillola per la mente”. Durante il Covid, le nostre emittenti nazionali hanno continuato a imbottire di zucchero. Non si è potuto evitare il Covid in TV per molti mesi.
Ora, sebbene le soap opera siano spesso incentrate su temi di attualità, si potrebbe pensare che gli spettatori desiderino sintonizzarsi per un po’ di evasione. A loro è stato negato questo sollievo. A parte le onnipresenti mascherine e le gomitate, i messaggi chiave sono stati inseriti in modo goffo.
Prendete un episodio del 2021 di EastEnders con una classica trama orchestrata. Patrick e Suki promuovono la puntura in una conversazione calorosa ma chiaramente strutturata, evocando una sorta di valle perturbante narrativa. Sono entusiasti di ricevere le punture e Suki dice: “Lo chiamo il mio superpotere. Rendimi un po’ più invincibile”.
Entra in scena Karen – l’unico personaggio bianco della scena, donna e letteralmente chiamata “Karen” – che esprime preoccupazione. Viene immediatamente derisa e messa a tacere. Il messaggio? Fidatevi dello Stato. Non fate come Karen.
Questo è un caso da manuale di polarizzazione: una classica tattica propagandistica che crea un gruppo interno virtuoso (vaccinato, accondiscendente) e un gruppo esterno insensato (scettico, egoista). Suki è una supereroina per estensione del suo superpotere. Karen è semplicemente stupida. Non è stato un gesto sottile, e il pubblico se n’è accorto. Ci sono state lamentele per il suo carattere goffo, artificioso e sprezzante nei confronti di obiezioni giustificabili e del consenso informato.
Non è successo solo nel Regno Unito. Ho parlato con uno sceneggiatore di Hollywood che ha ricevuto un invito a un summit statunitense intitolato “Educating Audiences on the Covid-19 Vaccines”. Organizzato dall’Ad Council e dal Covid Collaborative, l’email diceva: “Gli autori di film e TV hanno un incredibile potere persuasivo e una portata tale da educare il pubblico attraverso una narrazione autentica e coinvolgente. Ecco perché speriamo che vi unirete all’Ad Council e al Covid Collaborative nella più grande iniziativa di comunicazione nella storia degli Stati Uniti: una massiccia campagna di educazione pubblica per ispirare maggiore fiducia nei vaccini contro il Covid-19”.
Il 29 giugno, ascolta gli esperti di ricerche di mercato e di comunicazione dell’Ad Council per un briefing approfondito su tutti i modi in cui puoi dare il tuo contributo, incluso il modo in cui i tuoi script e le tue trame possono integrare i fatti chiave sui vaccini e un’inquadratura che risuoni con il pubblico esitante.
Lo sceneggiatore rifiutò. Riteneva che fosse immorale e si rendeva conto che avrebbe ulteriormente rovinato la narrazione. Ma molti non lo fecero, e ci ritrovammo con una serie di goffi cameo sui vaccini, dialoghi imbarazzanti e dimostrazioni di virtù al posto dello sviluppo dei personaggi.
Perché il governo non si è affidato ai briefing ufficiali e ai canali del Servizio Sanitario Nazionale? Semplicemente, le persone si fidano delle celebrità e più dei politici. Come spiegato in un documento del Servizio Sanitario Nazionale, il messaggero è fondamentale: “Siamo fortemente influenzati da chi ci comunica le informazioni: ci rimettiamo automaticamente alle fonti ufficiali di autorità e siamo influenzati da persone come noi e dai sentimenti che proviamo per il messaggero”.
Mentre facevo ricerche per “A State of Fear”, un consulente scientifico del governo mi disse – in forma anonima – che presto avremmo visto campagne televisive mirate, con volti noti per promuovere il vaccino, specificando persino che Lenny Henry sarebbe stata la scelta più probabile per colpire le comunità nere e le minoranze etniche. Bingo! Ecco la campagna “Letter to Loved Ones” di Lenny Henry.
Un documento governativo raccomandava che le comunicazioni rivolte alle minoranze etniche non fossero “affiliate al governo o ai servizi sanitari ufficiali” al fine di ottenere “maggiore fiducia da parte di alcuni gruppi”, oltre a garantire la somministrazione di vaccini in contesti comunitari e luoghi di culto. (Robert Jenrick ha parlato dell’importanza di questo aspetto durante la sua visita al primo centro vaccinale del Regno Unito in una moschea).
Nel frattempo, le celebrità venivano pagate per pubblicare “vaxxies”, o selfie con i vaccini. Altri ricevevano lucrosi contratti pubblicitari. Come mi ha detto la scienziata Dr. Daisy Fancourt durante un’intervista per “A State of Fear”: “Non deve sembrare propaganda… Deve provenire dagli influencer”.
La parola chiave è “guardare”. Non deve sembrare propaganda, anche se lo è.
Una serie di spinte senza precedenti ovunque ha spinto i vaccini. Da quelle morbide e “coccolose” (ma strane) come gli zoo con animali da compagnia, le lotterie dei biglietti per gli Europei di calcio e i buoni per l’abbigliamento, a quelle dure e autoritarie come il passaporto vaccinale, il governo era determinato a far arrivare le vaccinazioni alle braccia.
Ma non si tratta solo di vaccini. Come rivela la FoI, ITV stava già “pianificando trame per soap opera legate all’ambiente e al cambiamento climatico e quindi potrebbe essere favorevole all’idea di qualcosa di simile in relazione al messaggio sui vaccini”.
La televisione è da tempo utilizzata come strumento di cambiamento comportamentale per molteplici scopi, tra cui il raggiungimento di obiettivi net zero politicamente controversi.
Nel 2022, Sky ha pubblicato un rapporto scritto in collaborazione con il Behavioural Insights Team (noto anche come Nudge Unit) del governo britannico: “The Power of TV: Nudging Viewers to Decarbonise their Lifestyles” (Il potere della TV: spingere gli spettatori a decarbonizzare i loro stili di vita). Il rapporto incoraggia apertamente gli autori televisivi a integrare messaggi climatici in fiction, programmi per bambini (con effetti di ricaduta generazionali aggiuntivi) e persino notiziari. L’obiettivo? Normalizzare i comportamenti attenti al clima attraverso l’intrattenimento sceneggiato.
Proprio come ammettono di aver fatto in passato per la salute pubblica, la parità di genere e la riduzione della violenza. Sono tutti obiettivi nobili, ma esiste un termine per definire la condivisione di informazioni parziali e utilizzate per promuovere una causa politica, soprattutto attraverso narrazioni emotivamente coinvolgenti: propaganda.
Questa collaborazione tra la Nudge Unit e diverse emittenti televisive spiega come, durante la Cop26 (la Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici), le trame di diverse soap opera si siano concentrate sull’ambiente. Ogni soap opera ha girato scene che trattavano diversi aspetti del cambiamento climatico, i programmi si sono citati a vicenda e i personaggi sono comparsi in soap opera diverse. E dato l’entusiasmo di Eastenders per i messaggi di moda, non sorprende che i creatori del programma abbiano adattato gli iconici titoli di coda per mostrare Londra se il livello del mare si fosse alzato di due metri.
Questa libertà d’informazione è una prova utile, ma il vero scandalo è rimasto nascosto in piena vista per tutto il tempo. Gli scienziati comportamentali si sono vantati del loro coinvolgimento. I politici hanno descritto con orgoglio come hanno progettato “messaggeri affidabili” per aggirare lo scetticismo. E la televisione continua a essere apertamente sfruttata per la comunicazione a zero emissioni nette.
C’è una tendenza crescente a trasmettere le politiche pubbliche attraverso delle storie: veniamo intrattenuti e spinti a conformarvisi. Cosa c’è di meglio di una soap opera per lavarsi il cervello?
Liberamente tradotto e imaginato da un articolo del TELEGRAPH
